Эта фотография северо-западного минарета ансамбля мечети Биби Ханым в Самарканде (Узбекистан) содержится в археологической части "Туркестанского альбома". Шеститомное фотографическое исследование было проведено в 1871—1872 гг. под патронажем генерала Константина П. фон Кауфмана, первого генерал-губернатора (1867—1886 гг.) Туркестана, как называли территорию Центральной Азии, принадлежавшую Российской империи. В альбоме уделяется особое внимание исламской архитектуре Самарканда, в том числе памятникам XIV и XV вв., периода правления Тимура (Тамерлана) и его преемников. Построенный в 1399—1405 гг. за счет трофеев, добытых в победоносной индийской кампании Тимура (осень 1398 г. — январь 1399 г.), ансамбль был задуман в качестве главной мечети города. Он также традиционно называется в честь старшей жены Тимура Сарай Мульк Ханым ("биби"означает "госпожа" или "матушка"). Ансамбль должен был стать одной из крупнейших мечетей исламского мира и включал в себя медресе, мавзолей и главное строение, ведущее во двор. Все здания пострадали от землетрясений, происшедших на протяжении многих веков. Комплекс также включал четыре минарета (из которых на период завоевания Российской империей сохранился только один). На изображенном здесь северо-западном минарете отсутствует самая верхняя часть, но монументальность его замысла все еще видна благодаря украшениям из плиток, образующим буквы куфическим письмом, которые складываются в такие слова, как "Аллах".
