В ходе подготовки к мирной конференции, которая должна была состояться после окончания Первой мировой войны, весной 1917 года Министерство иностранных дел Великобритании учредило специальное подразделение, ответственное за подготовку справочных сведений для британских делегатов на конференции. Издание "Верхняя Силезия"числится под номером 40 в серии из более 160 исследований, подготовленных этим подразделением, при этом большинство из них было опубликовано после окончания Парижской мирной конференции 1919 года. Верхняя Силезия, также известная под названием Оппельн, представляла собой один из трех административных округов в прусской провинции Силезия (двумя другими округами были Бреслау и Лигниц). По данным переписи 1910 года, общая численность населения Верхней Силезии составляла около 2 207 000 человек, из которых примерно 1 250 000 человек были этническими поляками. В этот период независимого польского государства не существовало. В исследовании приводится отрывок из воспоминаний бывшего канцлера Отто фон Бисмарка, в котором говорится, что опасения, связанные с польским меньшинством в Силезии, были одной из причин, по которой прусские власти "были вынуждены как можно дольше откладывать решение польского вопроса". В разделе, посвященном экономическим условиям, подчеркивается важность Верхней Силезии для германской промышленности, преимущественно основанной на добыче угля из крупного угольного месторождения, протянувшегося через границы на территорию, которую в то время занимали Австрийская Силезия и Российская Польша. После Первой мировой войны Верхняя Силезия вошла в состав воссозданного польского государства.