Данная книга включает в себя две работы, "Tarikh al-Khulafa’" ("История халифов") ас-Суюти (1445−1505 гг.) и "Athar al-Uwal fi Tartib al-Duwal" ("Основные признаки хорошо управляемых государств") аль-Хасана ибн Абдаллы аль-Аббаси (умер около 1310 г.). Ас-Суюти известен трудами в различных областях исламских наук, хотя данная историческая работа, возможно, не входит в их число. "История халифов" по-прежнему издается, оставаясь стандартным обобщением взглядов суннитов на правила престолонаследия после смерти пророка Мухаммеда. Это произведение является не оригинальным изложением, а, скорее, талантливой подборкой и обобщением других работ, что является отличительной чертой многих трудов Суюти. Автор смежной работы, аль-Хасан аль-Аббаси, согласно некоторым предположениям, был родственником халифа Гаруна ар-Рашида из династии Аббасидов, но эти сведения могут быть недостоверными. Эту работу следует расценивать не как исторический труд, а как своеобразное "зеркало для царей". В ней изложены советы и предостережения для правителей о том, как правильно вести себя с подданными (например, торговцами и земледельцами), как выбирать советников, а также о таких деталях, как одежда, меню и этикет за столом. Принципы поведения основаны на предписаниях Корана и словах Пророка, с часто встречающимися примерами из жизни пророков и правителей древности, таких как Моисей и царь Давид. "История халифов" является главным трудом в этой книге. "Основные признаки" напечатаны на ее полях. Написание второй работы на полях основного текста было широко распространено в эпоху рукописей, и этот обычай был сохранен в издании первых печатных книг. Хотя эта практика больше не является общепринятой, книги с работами на полях издаются и в наши дни.