Этот греческий манускрипт на пергаменте, датируемый XII—XIII вв., является одним из наиболее ценных кодексов Национальной библиотеки Испании из-за богатого иллюминирования. Работа Иоанна Скилицы (расцвет творчества в 1081 г.) представляет собой историю византийских императоров, правивших с 811 по 1057 гг. и охватывает события, начиная с провозглашения Михаила I Рангави императором в 811 г. и заканчивая правлением Михаила VI в 1056—1057 гг. Рукопись содержит 577 миниатюр различных художников. Большинство сцен сопровождается подписью, поясняющей их значение. Миниатюры иллюстрируют отрывки из текста и содержат изображения крепостей, военные сцены, сцены из придворной жизни, изображения телесных наказаний и другие более изысканные и утонченные сцены религиозного характера, такие как крещение и посвящение в патриархи. Первые иллюстрации, выполненные в чистых тонах, отличаются простотой и реалистичностью фигур. Далее следуют сложные сцены, нарисованные неровными линиями, иногда с элементами натурализма, приобретающего гротескные черты, вслед за которыми идут более крупные композиции в живом энергичном стиле, с простыми костюмами, правильно смоделированными телами и реалистично изображенными типичными представителями того времени. Предположительно, рукопись была написана в Палермо, Сицилия. Она принадлежала монастырю Сан-Сальвадор-де-Фаро-де-Мессина до конца XVI века, а затем перешла к собору в Мессине. В 1690 г. oна перешла в руки герцогов Уседа, однако после того, как Филипп V конфисковал их богатую библиотеку, рукопись была передана на хранение в Национальную библиотеку в Мадриде.
