В ходе подготовки к мирной конференции, которая должна была состояться после окончания Первой мировой войны, весной 1917 года Министерство иностранных дел Великобритании учредило специальное подразделение, ответственное за подготовку справочных сведений для британских делегатов на конференции. Издание "Британский Сомалиленд и Сокотра"числится под номером 97 в серии из более 160 исследований, подготовленных этим подразделением, при этом большинство из них было опубликовано после окончания Парижской мирной конференции 1919 года. Британский Сомалиленд (северо-западная часть современного Сомали) представлял собой британский протекторат, образованный в 1884–1887 годах, после периода соперничества между Великобританией и Египтом (в то время номинально все еще являвшимся частью Османской империи) за возможность контролировать эту территорию, расположенную на африканской стороне Аденского залива. Сокотра (часть современного Йемена) является островом в Индийском океане, лежащим к югу от Аравийского полуострова. Этот остров стал британским протекторатом в 1886 году. И Британский Сомалиленд, и Сокотра рассматривались как стратегически важные территории с точки зрения контроля океанских торговых путей, идущих из Суэцкого канала в Индию, Австралию и на Дальний Восток. В книгу входят разделы, посвященные физической и политической географии, политической истории, описанию социальных, политических и экономических условий этих территорий. В разделе о политической истории приведены общие сведения о ролях, которые играли Великобритания, Франция и Италия в этом африканском регионе, и рассказывается о трудностях, с которыми столкнулись британцы и итальянцы, пытаясь подчинить своему влиянию местного мессианского лидера, известного как Мулла. Он призвал жителей к объявлению священной войны против колониальных держав и живших по соседству абиссинцев (эфиопов). В экономическом разделе отмечается слабое развитие обоих протекторатов. В частности, говорится о том, что "в Британском Сомалиленде отсутствуют дороги в европейском понимании этого слова".
