Калифорнийская золотая лихорадка 1849 года была масштабным событием, вызвавшим интерес во всем мире и спровоцировавшим долгосрочный рост и развитие Сан-Франциско и всего прилегающего региона. Калифорния, бывший испанский и мексиканский аванпост, после обнаружения в начале 1848 года золота в районе лесопилки Саттера пережила наплыв золотоискателей и поселенцев. На этой карте показана территория всей Калифорнии, включая Нижнюю Калифорнию (входящую в состав современной Мексики), с расположенными вдоль нескольких рек золотоносными районами, выделенными ярко-желтым цветом. Также на карте приведены названия гор, бухт, полуостровов, рек и населенных пунктов, расположенных на территории этого региона. Даже после окончания золотой лихорадки 1849 года Калифорния, как магнит, притягивала на Американский Запад новых иммигрантов из Европы и других частей света, прибывавших в этот штат в поисках счастья. Эта карта была составлена известным британским картографом Джеймсом Уайлдом-младшим (1812−1887 гг.). Уайлд получил образование в Королевской военной академии в Вулидже, после чего поступил на службу в картографическую и издательскую фирму отца, которую в дальнейшем унаследовал. Он опубликовал множество карт, многие из которых предназначались для удовлетворения общественного интереса к текущим событиям, таким как Первая англо-афганская война, Калифорнийская золотая лихорадка и Крымская война. Карты Уайлда отличались высоким качеством, и он был назначен географом королевы Виктории и принца Альберта. Кроме того, Уайлд был членом Королевского географического общества.