В апреле 1915 года второй лейтенант Британской армии Роланд Джерард Гарвин поступил на учебу в штабной колледж в Кэмберли, графство Суррей, Англия. Там он посещал лекции по тактической подготовке, топографии, полевым инженерным работам, управлению, организации, военному праву и гигиене. Одним из его преподавателей был майор Хьюберт Конуэй Риз, командовавший батальоном в ходе отступления из Монса в 1914 году. Представленные здесь записи и рисунки сделаны Гарвином во время поездки на полевые работы, состоявшейся в рамках учебного курса под руководством майора Риза. Судя по записям, Гарвин научился делать бойницы в стенах толщиной 9 дюймов (22,86 сантиметра) и 14 дюймов (35,56 сантиметра), скрывать засеки или полевые фортификационные сооружения, а также изучил, какими должны быть размеры эффективного укрытия от огневого поражения сверху. Майор Риз подчеркивал необходимость использования этих знаний в сочетании со здравым смыслом, так как рытье траншей не относится к точным наукам. Сокращение "DSO" после фамилии Риза означает, что он был обладателем британской военной награды — ордена "За выдающиеся заслуги".
