Данная фотография студентов Московского хореографического училища при Большом театре (в настоящее время Московская государственная академия хореографии) была сделана фотографом Леонидом Ждановым (1927−2010 гг.) на уроке танца в 1972 году. История московской танцевальной школы восходит к концу XVIII века. Императрица Екатерина Великая основала школу, получившую название Воспитательный дом. Первыми учителями танцев были французы и итальянцы. Балет, уже популярный в Европе, тогда еще только начинал проникать в русскую культуру. В школу принимались дети бедняков и сироты — людям благородного происхождения не полагалось выступать на сцене. Помимо танцев, детей учили пантомиме, музыке, истории, литературе, арифметике, письму и закону Божьему. По окончании школы новоиспеченные артисты зачислялись в императорские театры или в частные труппы. Русские не просто быстро овладели европейской наукой танца; они привнесли в искусство балета черты своего национального характера. К середине XIX века в России уже сложилась своя национальная школа танца. Танцовщики, обучавшиеся в Москве, отличались от тех, кто обучался в столице страны — Санкт-Петербурге. На выступления танцовщиков влияла близость императорского двора с его правилами этикета. В Санкт-Петербургском балете ценились красота и чистота танцевальной формы, сдержанная благородность манер. В Москве во главу угла ставились артистические и эмоциональные качества танца. Эти различия между двумя ведущими российскими школами балета сохранились до сих пор. Жданов, танцор Большого театра, позднее преподававший на протяжении 50 лет хореографию, большую часть своей карьеры профессионально занимался балетной фотографией. Его снимки выглядят непосредственными и передают движения, эмоции и чувства танцоров в их естественном состоянии. Этот снимок, как и весь архив Жданова, хранится в московском Благотворительном фонде "Новое рождение искусства".