Опера Карла Марии фон Вебера "Der Freyschütz" (1820 год, в настоящее время известна как "Der Freischütz", буквально "Вольный стрелок" или "Меткий стрелок") во многих отношениях является прототипом немецкой романтической оперы. Уже при жизни композитора о ней говорили как о "первой немецкой национальной опере". Вебер написал это произведение в Дрездене в период с 1817 по 1820 год; его торжественная премьера, состоявшаяся 18 июня 1821 года в Берлине, принесла композитору национальную и международную славу. Сюжет оперы основан на истории из опубликованной в 1810 году "Книги призраков" ("Das Gespensterbuch") Иоганна Августа Апеля и Фридриха Лауна, которая представляла собой сборник народных сказок и историй о призраках. Кульминацией произведения является знаменитая сцена в Волчьем ущелье, где по ночам молодой егерь Макс отливает волшебные пули, надеясь с их помощью победить соперника в состязании по стрельбе. Это сопровождается всевозможными сверхъестественными явлениями. В 1851 году вдова Вебера подарила оригинальную партитуру, написанную рукой композитора, прусскому королю Фридриху Вильгельму IV, который передал ее в Королевскую библиотеку (в настоящее время Берлинская государственная библиотека). Приобретя в 1881 году коллекцию Фридриха Вильгельма Йенса, включавшую большую часть наследия Вебера и до тех пор хранившуюся в семейном архиве, Берлинская государственная библиотека стала обладательницей самого обширного и важного собрания документальных источников для изучения жизни и творчества Карла Марии фон Вебера.
