В ходе подготовки к мирной конференции, которая должна была состояться после окончания Первой мировой войны, весной 1917 года Министерство иностранных дел Великобритании учредило специальное подразделение, ответственное за подготовку справочных сведений для британских делегатов на конференции. Издание "Китай"числится под номером 67 в серии из более 160 исследований, подготовленных этим подразделением, при этом большинство из них было опубликовано после окончания Парижской мирной конференции 1919 года. Данное исследование, написанное Чарльзом Уильямом Кэмпбеллом (1861−1927 гг.), бывшим секретарем дипломатической миссии Великобритании в Пекине, Китай, входит в число немногих изданий этой серии, опубликованных под именем одного автора. Исследование состоит из двух разделов — "Политическая история" и "Социально-политические условия". Раздел, посвященный политической истории, в свою очередь, делится на два подраздела — обзор истории Китая с конца XVIII века до провозглашения в 1912 году Китайской Республики и более подробный анализ республики в период с 1912 по 1917 гг. Значительная часть работы посвящена тревожным событиям, которые привели к свержению маньчжурской династии, и вопросу о том, является ли республика приемлемой формой правления для Китая. Исследование написано в значительной мере с западной и британской точек зрения, но автор выражает восхищение китайским народом, представителей которого видит здравомыслящими, трудолюбивыми, "наделенными рассудительностью, благоразумием и упорством", привыкшим вести "личные и местные дела тактично и рассудительно". Тем не менее автор подчеркивает неудачи высшего руководства и администрации в прошлом, которые он объясняет методами обучения правителей и их терпимостью к проявлениям коррупции. В приложении приводится список всех действующих основных международных договоров, имеющих отношение к Китаю, самыми старыми из которых являются Нерчинский договор (1689 г.) и Кяхтинский договор (1727 г.) с Россией, а также Нанкинский договор (1842 г.) с Великобританией.
