В декабре 1916 года президент Соединенных Штатов Вудро Вильсон, являясь лидером важнейшей в мире нейтральной державы, выдвинул план по прекращению Первой мировой войны на условиях "мира без победы". Вильсон попросил союзные и Центральные державы изложить свои условия заключения мира. В ответ на ноту Вильсона союзные державы заявили следующее: "Цивилизованному миру известно, что цели союзников включают в себя реорганизацию Европы, гарантией чего служит стабильное урегулирование, основанное в равной степени на национальном принципе и праве всех народов, как малых, так и больших, на полную безопасность и свободное экономическое развитие". Французы и британцы не были заинтересованы в переговорах о заключении мира без победы или в предоставлении народам, находившимся у них в подчинении, права на то, что Вильсон назвал самоопределением. В то же время они стремились использовать национальный вопрос в пропагандистской кампании против своих врагов. На этой карте, опубликованной в 1917 году в Великобритании, но основанной на довоенных германских источниках, подчеркиваются этническое многообразие и большая численность народов, находящихся в зависимости от держав Германского союза. Сама Германская империя была сравнительно однородна: 92 процента ее населения составляли этнические немцы. Вместе с тем в Австро-Венгерской и Османской империях дело обстояло иначе. Как следует из таблиц в правом верхнем углу карты, в той части Австро-Венгерской империи, которой управляли австрийцы, было лишь 35 процентов немцев, а на территории двуединой монархии, находившейся под венгерским управлением, проживало только 48 процентов венгров. Этнические турки составляли всего 35 процентов населения Османской империи. Штриховкой на карте обозначены регионы, населенные разными народами, включая славян различных национальностей, румын, итальянцев, а также проживающих в Османской империи арабов, армян, курдов и других. После Первой мировой войны в соответствии с принципом национального самоопределения Австро-Венгерская и Османская империи были упразднены с образованием на их месте государств меньшего размера. Германия стала еще более этнически однородной, потеряв основную часть своих территорий, населенных поляками, эльзасцами, датчанами и другими малыми народами. Примерный масштаб карты составляет 1:4 300 000.
