Данная карта Астраханской губернии, созданная в 1823 году, входит в "Географический атлас Российской империи, Царства Польского и Великого княжества Финляндского", включающий в себя 60 карт Российской империи. Атлас был составлен и выгравирован полковником В. П. Пядышевым и служит свидетельством того, насколько тщательно и подробно составлялись карты русскими военными картографами в первой четверти XIX века. На карте показаны населенные пункты (шесть типов в зависимости от размера), почтовые станции, монастыри, заводы, кордоны, худуки, малые укрепления, дороги (четыре типа), губернские и уездные границы. Расстояния указаны в верстах; верста была русской единицей измерения длины, равной 1,07 километра, и к настоящему времени вышла из употребления. Условные обозначения и географические названия приведены на русском и французском языках. Астрахань была основана примерно в XIII веке в верхней дельте Волги. На протяжении веков город располагался на перекрестке цивилизаций Европы, Азии, Индии, Персии, Грузии и Армении. Кроме того, недалеко от Астрахани находился город Сарай, знаменитая столица западно-монгольского государства Золотая Орда. Сарай (располагавшийся поблизости от обозначенного на этой карте Селитряного городка) был основан в 1240-х годах монгольским правителем ханом Батыем. На протяжении всего средневекового периода русские князья были вынуждены ездить в Сарай и выплачивать хану дань. Кроме того, они были обязаны получать ханский ярлык (разрешение на княжение), а в некоторых случаях, когда для решения политических вопросов нужно было встретиться с великим ханом, доезжали до самого Каракорума (современная Монголия). В течение многих веков Астраханский регион осаждали войска Тимура, султанов Османской империи и, наконец, русских царей. В 1556 году Иван Грозный завоевал Астраханское ханство, государство, возникшее после распада Золотой Орды, и включил его земли в состав Московского государства. Это событие символизировало окончательное утверждение доминирующего положения России после многовековой борьбы с монгольским игом. Астрахань продолжали сотрясать социально-политические волнения, включая восстания казаков под предводительством Степана Тимофеевича Разина (известного как Стенька Разин) в XVII веке и Кондратия Булавина в XVIII веке. В XVIII веке, в годы правления Петра Великого и Екатерины Великой, экономическое значение города, обеспечивавшего России выход в Каспийское море, возросло.