Уильям Г. Сьюард (1801–1872 гг.) был выдающимся нью-йоркским политическим деятелем. Он служил государственным секретарем США при Аврааме Линкольне и получил известность как его ближайший советник в кабинете министров. Сьюард окончил Юнион-колледж, где изучал право, и был допущен к адвокатской практике, однако вскоре занялся политической деятельностью и первое время служил в Сенате штата Нью-Йорк. Как представитель партии вигов он прошел в Сенат США, членом которого был в 1849–1861 годах. К концу 1850‑х годов он стал самой заметной фигурой в новообразованной Республиканской партии. Занимая в период Гражданской войны пост государственного секретаря, Сьюард успешно воспрепятствовал признанию Конфедеративных Штатов Америки со стороны европейских держав. После смерти Линкольна он оставался на своем посту и в качестве государственного секретаря при президенте Эндрю Джонсоне вел с Российской империей переговоры о приобретении Аляски. Этот снимок входит в альбом портретов, датируемых преимущественно периодом Гражданской войны в США. Альбом был выполнен знаменитым американским фотографом Мэттью Брэди (около 1823–1896 гг.) и принадлежал бразильскому императору Педру II (1825–1891 гг.), увлекавшемуся не только коллекционированием фотографий, но и фотографированием. Альбом был подарен императору Эдвардом Энтони (1818–1888 гг.), который также входил в число первых американских фотографов. В 1850‑х годах торговая компания, принадлежавшая Эдварду Энтони и его брату, заняла ведущие позиции на рынке фотографических принадлежностей в Соединенных Штатах. Дом Педру, вероятно, получил этот альбом во время своего визита в США в 1876 году, когда он вместе с президентом Улиссом С. Грантом участвовал в церемонии открытия Всемирной выставки в Филадельфии. Брэди родился в северной части штата Нью-Йорк в семье ирландских иммигрантов. Наибольшую известность ему принесли документальные фотографии сражений во время Гражданской войны в США, однако свою карьеру он начал в 1844 году, открыв на углу Бродвея и Фултон-стрит в Нью-Йорке студию дагеротипных портретов. В течение нескольких последующих десятилетий Брэди создавал портреты ведущих общественных деятелей Америки. Многие из этих портретов были напечатаны в газетах и журналах в качестве гравюр. В 1858 году он открыл филиал своей студии в Вашингтоне, округ Колумбия. Данный альбом, содержащий также небольшое количество нефотографических изображений, входит в коллекцию Терезы Кристины Марии из фондов Национальной библиотеки Бразилии. Коллекция включает в себя 21 742 фотографии, собранные императором Педру II в течение его жизни и завещанные им Национальной библиотеке. Она посвящена широкому спектру тем и отражает достижения Бразилии и бразильцев в XIX веке. Кроме того, в нее входят многочисленные фотографии видов Европы, Африки и Северной Америки.
