Гидеон Уэллс (1802–1878 гг.) был министром военно-морских сил в кабинете президента Авраама Линкольна. Он родился в Гластонбери, штат Коннектикут, в семье торговца и судостроителя, и изучал право, однако никогда не занимался адвокатской практикой. Уэллс работал журналистом в издании "Hartford Times and Weekly Advertizer"и в 1825 году был избран в Генеральную ассамблею Коннектикута. Он долгое время оставался членом Демократической партии, но вышел из нее из-за разногласий по вопросу рабства и способствовал учреждению газеты "Hartford Evening Press"для распространения информации о Республиканской партии и продвижения ее принципов. Когда в марте 1861 года Уэллс занял свой пост, Военно-морской флот США состоял всего из 45 кораблей, причем лишь 12 из них были готовы к эксплуатации. В течение последующих четырех лет флот получил в собственность или построил 313 судов, еще 184 корабля были куплены или взяты в аренду. Под управлением Уэллса военно-морской флот внес значительный вклад в победу Севера. Он блокировал побережье, принадлежавшее Конфедерации, и обеспечил взаимодействие с армией при взятии Нового Орлеана и захвате контроля над такими важными водными путями страны, как реки Камберленд, Теннесси и в конечном счете Миссисипи. Этот снимок входит в альбом портретов, датируемых преимущественно периодом Гражданской войны в США. Альбом был выполнен знаменитым американским фотографом Мэттью Брэди (около 1823–1896 гг.) и принадлежал бразильскому императору Педру II (1825–1891 гг.), увлекавшемуся не только коллекционированием фотографий, но и фотографированием. Альбом был подарен императору Эдвардом Энтони (1818–1888 гг.), который также входил в число первых американских фотографов. В 1850‑х годах торговая компания, принадлежавшая Эдварду Энтони и его брату, заняла ведущие позиции на рынке фотографических принадлежностей в Соединенных Штатах. Дом Педру, вероятно, получил этот альбом во время своего визита в США в 1876 году, когда он вместе с президентом Улиссом С. Грантом участвовал в церемонии открытия Всемирной выставки в Филадельфии. Брэди родился в северной части штата Нью-Йорк в семье ирландских иммигрантов. Наибольшую известность ему принесли документальные фотографии сражений во время Гражданской войны в США, однако свою карьеру он начал в 1844 году, открыв на углу Бродвея и Фултон-стрит в Нью-Йорке студию дагеротипных портретов. В течение нескольких последующих десятилетий Брэди создавал портреты ведущих общественных деятелей Америки. Многие из этих портретов были напечатаны в газетах и журналах в качестве гравюр. В 1858 году он открыл филиал своей студии в Вашингтоне, округ Колумбия. Данный альбом, содержащий также небольшое количество нефотографических изображений, входит в коллекцию Терезы Кристины Марии из фондов Национальной библиотеки Бразилии. Коллекция включает в себя 21 742 фотографии, собранные императором Педру II в течение его жизни и завещанные им Национальной библиотеке. Она посвящена широкому спектру тем и отражает достижения Бразилии и бразильцев в XIX веке. Кроме того, в нее входят многочисленные фотографии видов Европы, Африки и Северной Америки.
