Во второй половине XVIII века французская колония Сан‑Доминго стала одной из богатейших территорий Западного полушария. Ее экономика была в большой степени основана на рабском труде и производстве сахара. Культурной столицей колонии и одним из наиболее космополитичных городов на обоих американских континентах был Кап‑Франсе (современный Кап‑Аитьен). В августе 1785 года группа белых горожан основала в нем общество "Cercle des Philadelphes" ("Кружок филадельфийцев"), целью которого было поднятие интеллектуального и культурного уровня жителей колонии. За свою короткую семилетнюю историю эта организация стала одним из наиболее авторитетных научных обществ Сан‑Доминго. Его члены посвятили себя изучению физических условий, естественной истории и медицины в колонии, намереваясь усовершенствовать ее сельское хозяйство, производство, а также сферу гуманитарных и точных наук. Здесь представлен опубликованный вариант эссе на тему сохранения бумаги, зачитанного на заседании общества 15 августа 1788 года. Автор эссе, Шарль Арто, был королевским врачом и главой этого научного общества. В эссе рассматриваются способы создания и сохранения письменных документов, использовавшиеся различными цивилизациями, включая египетскую, древнеримскую, китайскую, доколумбийскую мексиканскую и перуанскую, а также приводятся данные о типах бумаги, которые, по мнению авторов, обладали наибольшей устойчивость к повреждению и уничтожению насекомыми в тропическом климате. Работа завершается упоминанием о решении общества организовать конкурс с вручением награды тому, кто сможет наладить в колонии производство бумаги, устойчивой к повреждению насекомыми. Данная работа входит в собрание Les imprimés à Saint‑Domingue ("Печатные издания Сан‑Доминго"), которое хранится в Библиотеке отцов Святого Духа в Гаити (Bibliothèque Haïtienne des Pères du Saint‑Esprit) и включает в себя приблизительно 150 текстов, напечатанных в Сан‑Доминго до обретения колонией независимости в 1804 году. Книги из этого собрания были напечатаны в период с 1764 по 1804 год в типографиях Кап‑Франсе, Порт‑о‑Пренса и Ле‑Ке и оцифрованы в 2006 году при помощи Университетского агентства франкофонии (L’Agence universitaire de la Francophonie, AUF) и Международной организации франкофонии (Organisation Internationale de la Francophonie, OIF).
