Эта работа, содержащая 14 карт, является первым полным атласом Латвии и Эстонии. Составитель атласа, граф Людвиг Август Меллин (1754-1835 гг.), балтийский немец, родился в Тухала, Эстония, которая в то время была провинцией Российской империи. Во время визита в Ригу наследный принц России Павел, по имеющимся сообщениям, выразил желание взглянуть на карту, на которой изображено местонахождение ливонского полка российской армии. Когда выяснилось, что такой карты не существовует, то Меллину, который в то время был молодым офицером армии, обученному составлению технических чертежей, было поручено составить такую карту. Заинтересовавшись в составлении карт, Меллин затем начал 28-летний проект, результатом которого явился этот атлас. Помимо береговой линии, островов и поселений, на его картах изображены дороги, административное деление территорий и особенности рельефа. При составлении атласа Меллин использовал карты Российской академии наук и военных топографов, но, главным образом, он полагался на карты поместий. Карты Меллина были выпущены книготорговцем в Риге, но были отпечатаны за границей, в связи с чем он был обвинен в раскрытии государственных тайн и арестован. В 1798 году царь Павел I издал указ, согласно которому продажа карт должна была быть прекращена и все копии, находящиеся в частном владении, должны быть возвращены. Меллин считался другом народов Латвии и Эстонии, историю и культуру которых он ценил и стремился сохранить.
