В ходе подготовки к мирной конференции, которая должна была состояться после окончания Первой мировой войны, весной 1917 года Министерство иностранных дел Великобритании учредило специальное подразделение, ответственное за подготовку справочных сведений для британских делегатов на конференции. Издание "Образование Португальской колониальной империи"числится под номером 115 в серии из более 160 исследований, подготовленных этим подразделением, при этом большинство из них было опубликовано после окончания Парижской мирной конференции 1919 года. Эта книга посвящена политической истории, связанной с образованием и расширением Португальской империи, начиная с открытия и колонизации в XV веке островов Атлантического океана (Азорских и Канарских островов, архипелага Мадейра и островов Кабо-Верде). В последующие века влияние Португалии распространилось на территории в Западной и Восточной Африке, Индии и Индийском океане, на Дальнем Востоке и в Бразилии. В книге рассматриваются следующие темы: соперничество Португалии с Османской империей за контроль над торговыми маршрутами в направлении Дальнего Востока; заметные успехи государства в XVI веке, связанные с установлением фактического контроля над Индийским океаном, и период упадка, начавшийся в следующем столетии в результате соперничества и войн с другими европейскими державами, особенно с Голландией и Испанией, а также вследствие ущерба, нанесенного местными влиятельными игроками, в том числе арабами в Омане и маратхами в Индии. В заключительной части исследования отмечается, что, несмотря на эти потери, Португалия все еще "владеет несколькими очень важными регионами в Африке и тремя группами островов в Атлантическом океане, которые в сложившихся условиях представляют огромную ценность". Кроме того, указывается, что империалистические круги в Германии намеревались аннексировать португальские колонии в Африке (Анголу и Мозамбик) в рамках плана по созданию обширной Германской колониальной империи "Германская Центральная Африка".
