В ходе подготовки к мирной конференции, которая должна была состояться после окончания Первой мировой войны, весной 1917 года Министерство иностранных дел Великобритании учредило специальное подразделение, ответственное за подготовку справочных сведений для британских делегатов на конференции. Издание "Сан-Томе и Принсипи"числится под номером 119 в серии из более 160 исследований, подготовленных этим подразделением, при этом большинство из них было опубликовано после окончания Парижской мирной конференции 1919 года. Острова Сан-Томе и Принсипи, расположенные в Гвинейском заливе у берегов Западной Африки, были открыты примерно в 1470 году португальскими мореплавателями, которые заявили о своих правах на них. В то время эти острова были необитаемыми. В 1493 году португальцы начали колонизацию острова Сан-Томе, приступив к выращиванию на нем сахарного тростника с использованием труда рабов, которых завозили с расположенного рядом Африканского материка. Самыми первыми португальскими поселенцами здесь были в основном заключенные и еврейские мальчики, отнятые у родителей. Выращивание сахарного тростника на острове Принсипи началось примерно в 1520 году. В XVI веке эти острова в течение некоторого времени были крупнейшими в мире производителями сахара, однако позднее местное сахарное производство пошло на убыль в результате конкуренции со стороны Бразилии. Данная книга содержит разделы, посвященные физической и политической географии, политической истории, а также описанию социальных, политических и экономических условий в регионе. В 1914 году общая численность населения островов составляла 58 907 человек, подавляющее большинство которых (53 969 человек) проживали на острове Сан-Томе. Спустя много лет после прекращения производства сахара основной сельскохозяйственной культурой региона стало какао. Согласно оценкам, в 1913 году на долю Сан-Томе и Принсипи приходилась примерно одна шестая часть мирового производства какао. Объем экспорта этой культуры составлял рекордные 43 495 метрических тонн, или 97 процентов от общего объема экспорта островов. В заключительной части исследования отмечается: "Серьезное препятствие для развития островов состоит в том, что значительная часть их избыточного дохода, которую можно было бы потратить на местные нужды, идет на покрытие дефицита бюджетов других португальских колоний, таких как Ангола". 12 июля 1975 года колония стала независимой Демократической Республикой Сан-Томе и Принсипи.