Хайрам Полдинг (1797–1878 гг.) служил офицером во флоте Союза во время Гражданской войны в США. Полдинг родился в округе Уэстчестер, штат Нью-Йорк, и в 13 лет начал военно-морскую карьеру. Спустя три года, в ходе Англо-американской войны 1812 года, он в качестве исполняющего обязанности лейтенанта принял участие в битве на озере Шамплейн. Получив в 1844 году звание капитана, Полдинг переехал в Бремен, Германия, где служил советником по военно-морским вопросам при Франкфуртском национальном собрании. Кроме того, ему предложили пост командующего будущим военно-морским флотом Германии, но он отказался. Незадолго до начала Гражданской войны в США президент Авраам Линкольн утвердил Полдинга в должности руководителя Бюро назначений, где тот занимался чисткой рядового и сержантского состава от сторонников Конфедерации и формированием лояльности Военно-морского флота США Союзу. В апреле 1861 года он получил приказ укрепить Военно-морскую верфь Норфолка. Перед лицом неминуемой угрозы нападения со стороны армии Конфедерации Полдинг покинул верфь, не успев полностью уничтожить оружие, снаряжение, припасы и затопленный корпус военного корабля "Мерримак", который в феврале 1862 года был поднят, восстановлен и вновь введен в строй уже как корабль Конфедеративных Штатов Америки "Вирджиния". В декабре 1861 года Полдинг подал в отставку, однако до конца войны продолжал нести службу на посту начальника Нью-Йоркской военно-морской верфи. Этот снимок входит в альбом портретов, датируемых преимущественно периодом Гражданской войны в США. Альбом был выполнен знаменитым американским фотографом Мэттью Брэди (около 1823–1896 гг.) и принадлежал бразильскому императору Педру II (1825–1891 гг.), увлекавшемуся не только коллекционированием фотографий, но и фотографированием. Альбом был подарен императору Эдвардом Энтони (1818–1888 гг.), который также входил в число первых американских фотографов. В 1850‑х годах торговая компания, принадлежавшая Эдварду Энтони и его брату, заняла ведущие позиции на рынке фотографических принадлежностей в Соединенных Штатах. Дом Педру, вероятно, получил этот альбом во время своего визита в США в 1876 году, когда он вместе с президентом Улиссом С. Грантом участвовал в церемонии открытия Всемирной выставки в Филадельфии. Брэди родился в северной части штата Нью-Йорк в семье ирландских иммигрантов. Наибольшую известность ему принесли документальные фотографии сражений во время Гражданской войны в США, однако свою карьеру он начал в 1844 году, открыв на углу Бродвея и Фултон-стрит в Нью-Йорке студию дагеротипных портретов. В течение нескольких последующих десятилетий Брэди создавал портреты ведущих общественных деятелей Америки. Многие из этих портретов были напечатаны в газетах и журналах в качестве гравюр. В 1858 году он открыл филиал своей студии в Вашингтоне, округ Колумбия. Данный альбом, содержащий также небольшое количество нефотографических изображений, входит в коллекцию Терезы Кристины Марии из фондов Национальной библиотеки Бразилии. Коллекция включает в себя 21 742 фотографии, собранные императором Педру II в течение его жизни и завещанные им Национальной библиотеке. Она посвящена широкому спектру тем и отражает достижения Бразилии и бразильцев в XIX веке. Кроме того, в нее входят многочисленные фотографии видов Европы, Африки и Северной Америки.
