Книга "Русские в Мерве и Герате и имеющиеся у них возможности для вторжения в Индию"представляет собой рассказ о российской политике в Центральной Азии и о возможных планах России в отношении Афганистана и Индии в конце XIX века, написанный с британской точки зрения. В книге рассматриваются такие темы, как письменные свидетельства русских военных офицеров о Центральной Азии и Индии, анализ Второй англо-афганской войны (1878–1880 гг.), выполненный Генеральным штабом Российской армии, путешествия русского дипломата Павла Михайловича Лессара из Ашхабада (современный Ашгабат, Туркменистан) в Серахс (на территории современного Ирана) и из Серахса в Герат (Афганистан), строительство российской железной дороги в Средней Азии, наращивание российских военно-морских сил в Каспийском море и развитие нефтяной отрасли в Баку (современный Азербайджан). Согласно содержащемуся в книге прогнозу, в ходе будущего обострения отношений с Великобританией Россия, в отличие от предыдущих дипломатических кризисов или Крымской войны, с большой вероятностью нанесет удар по Британской Индии. Автор книги, Чарльз Томас Марвин (1854–1890 гг.), писатель и бывший сотрудник Министерства иностранных дел Великобритании, много лет прожил в России, сначала вместе с отцом, работавшим в Санкт-Петербурге, а затем в должности корреспондента британской газеты. Книга опирается на интервью, которые Марвин взял в 1882 году у ведущих военных и политических деятелей России, и переводы значительных выдержек из российских книг и донесений. Кроме того, в ней содержатся рисунки русских художников, которые, по утверждению автора, "стали первыми иллюстрациями с изображением Мерва и региона проживания туркмен за всю историю этой страны". Книга включает три приложения, в том числе объемный очерк о российском военно-морском флоте, лишь отчасти связанный с основной темой работы.
