Книга "Военные операции в Кабуле"основана преимущественно на записях из дневника, который вел лейтенант Винсент Эйр (1811–1881 гг.) до и во время пребывания в плену в период Первой англо-афганской войны (1839–1842 гг.). Получив назначение на должность комиссара по артиллерийско-техническому снабжению в Кабульской полевой армии, которая осенью 1839 года вошла на территорию Афганистана, Эйр в апреле 1840 года прибыл в Кабул и привез с собой большое количество артиллерийских орудий и технических средств. Первую запись в дневнике Эйр сделал 2 ноября 1841 года, в первый день восстания афганцев против англо-индийского военного контингента, когда был убит сэр Александр Бернс. Военный городок оккупационных войск взяли в осаду, и 13 ноября Эйр был тяжело ранен. В соответствии с договором, заключенным с афганским правительством, в начале 1842 года англо-индийские войска получили право беспрепятственно покинуть страну. Эйр в сопровождении своей жены и ребенка следовал в составе колонны, двигавшейся на восток, однако вместе с другими британскими военнослужащими и гражданскими лицами был захвачен в плен эмиром Акбар-ханом (1816–1845 гг., годы правления 1842–1845). Британские заложники провели в неволе почти девять месяцев и пережили множество лишений, включая сильный холод, последствия землетрясения и повторных сейсмических толчков. В августе 1842 года пленников перевели на север, в район Бамиана в горах Гиндукуш, угрожая продать в рабство узбекам. Наконец 20 сентября, после того как одному из пленников, майору Поттинджеру, удалось подкупить афганского начальника конвоя, они были отпущены на волю. Перед освобождением Эйр сумел тайно переправить по частям рукопись своего дневника другу в Индии, который переслал ее в Англию, где в следующем году она была опубликована с помощью родственников Эйра. Книга включает в себя вступительную главу, составленную Эйром складную карту кабульского военного городка и его окрестностей, глоссарий афганских терминов, список лиц, которые удерживались в плену и были отпущены в сентябре 1842 года, а также список гражданских служащих и военных офицеров, погибших в ходе восстания в ноябре 1841 года. Талантливый художник, Эйр создал и основную часть рисунков из сборника "Тюремные зарисовки", который также был опубликован в Лондоне в 1843 году и содержит портреты некоторых мужчин и женщин, находившихся в плену вместе с Эйром.
