Книга "Путешествия по Могольской империи"является первым авторитетным переводом на английский язык работы Франсуа Бернье "Histoire de la dernière révolution des états du Grand Mogol" ("История последних политических переворотов в государстве Великого Могола"), изданной в Париже в 1670–1671 годах. Бернье родился в Жуэ в Луаре, Франция, и получил медицинское образование в Университете Монпелье. Желая посмотреть мир, в 1654 году он отправился в Сирию и Палестину. В 1656 году Бернье вернулся на Ближний Восток и затем, прожив год в Каире, направился на юг по Красному морю, намереваясь добраться до города Гондэра (на территории современной Эфиопии). Узнав, что путешествие небезопасно, он пересел на корабль, который следовал в порт Сурат, расположенный на западном побережье Индии. Он пробыл в Индии около 12 лет, с 1658 по 1669 год. Сначала Бернье стал личным врачом Дары Шикоха, старшего сына и наследника императора Великих Моголов Шах-Джахана, а позднее перешел на службу к Данешманд-хану, дворянину при дворе императора Аурангзеба. Бернье стал свидетелем кровавой гражданской войны и борьбы за престол в 1656–1659 годах, в которой Аурангзеб, младший брат Дары Шикоха, захватил трон империи Великих Моголов. В 1664 году Бернье сопровождал Аурангзеба в путешествии в Кашмир. Вероятно, он был первым европейцем, посетившим эту провинцию, которую "часто называли райским уголком Индии". Бернье написал несколько длинных писем во Францию, в которых он подробно описал экономические условия и религиозные и социальные обычаи северных регионов Индии. Одно из них предназначалось Жан-Батисту Кольберу, министру финансов Людовика XIV. Эти письма вошли в "Путешествия по Могольской империи". Бернье и его соотечественники Жан Шарден (1643–1713 гг.) и Жан-Батист Тавернье (1605–1689 гг.), которых Бернье повстречал во время своих путешествий, стали для европейцев основными источниками знаний об Индии в конце XVII – начале XVIII века. Бернье был не только путешественником, но и мыслителем. В своей книге он рассуждает на самые разнообразные темы, в том числе о природе атомов, десяти исчезнувших коленах Израилевых, ветрах и течениях, дождях и реке Нил. Кроме этого, книга включает приложение по истории путешествий в Индию. Труд Бернье содержит предисловие переводчика Ирвинга Брока, английского купца и банкира, интересовавшегося литературой, изображения известных людей и пейзажей, а также три складные карты.
