Джамалуддин аль-Афгани (1838–1897 гг.) был панисламским мыслителем, политическим деятелем и журналистом, который ратовал за возрождение исламской философии и избавление мусульманского мира от западного влияния. Многие факты из его биографии остаются неизвестными или неоднозначными, в том числе место его рождения, религиозная принадлежность и причина смерти. Предполагают, что аль-Афгани родился в городе Асадабаде, недалеко от современного Хамадана, Иран. Больше всего сведений сохранилось о периоде его жизни, начиная с 18 лет, когда он в течение года прожил в Индии, став свидетелем восстания сипаев 1857–1859 годов. Вскоре после этого, непрестанно находясь в пути, он отправился в Мекку с намерением совершить хадж, а затем вернулся Афганистан, где поступил на службу правившему страной Дост-Мухаммед-хану (1793–1863 гг.). Позже Джамалуддин аль-Афгани перешел на сторону сына Дост-Мухаммед-хана Мухаммеда Азима, который в конечном итоге проиграл в борьбе за власть своему брату Шир-Али, пользовавшемуся поддержкой англичан. Благодаря своей активной политической деятельности аль-Афгани посетил Париж, Лондон, Тегеран, Санкт-Петербург и Константинополь. Во время второго пребывания в Египте (1871–1879 гг.) аль-Афгани окончательно утвердил себя в роли реформатора. В Каире аль-Афгани собрал вокруг себя группу молодых интеллектуалов, и совместными усилиями они учредили несколько газет для распространения своих идей. Среди главных учеников аль-Афгани были ученый Мухаммад Абдо, журналист Абдаллах ан-Надим и националистически настроенные политики Мустафа Камиль и Саад Заглул. Влияние аль-Афгани на современную и традиционалистскую исламскую мысль продолжается и по сей день. Будучи активистом, Джамалуддин аль-Афгани продвигал свои идеи преимущественно посредством политических статей и публичных выступлений, написав лишь несколько книг. Эта небольшая книга под названием "Татиммат аль-байан фи тарих аль-афган" ("Завершение описания истории афганцев") была написана во время Второй англо-афганской войны (1878–1880 гг.) и опубликована в 1901 году. Она начинается с посвящения издателя Али Юсуфа аль-Каридли правителю Афганистана Абдуррахман-хану. В первых двух коротких главах рассматривается этимология названия Афганистана и происхождение афганского народа. Третья глава посвящена политической и военной истории Афганистана, начиная с Махмуда Газневи (971–1030 гг.). В четвертой главе рассказывается о "различных народах, населяющих земли, называемые Афганистаном". В последней главе рассматриваются "общие характеристики территории" и приводится список 12 советов "эмира афганцев", имя которого не указано, своему сыну.
