Почти со времени ее написания поэма "Комедия"Данте Алигьери (1265–1321 гг.), которую Боккаччо назвал божественной, пользовалась огромной популярностью. Было создано свыше 600 рукописных копий этого произведения. Эта работа является неиссякаемым источником вдохновения для художников, начиная с создателей самых ранних иллюстраций рукописей и заканчивая такими современными мастерами, как Сальвадор Дали и Роберт Раушенберг. Под влиянием тенденции к переоценке национальной итальянской литературы в период с 1440 по 1470 год произошло возрождение интереса к творчеству Данте. В связи с этим в родном городе поэта, Флоренции, было решено опубликовать "собственное" образцовое издание "Комедии", способное составить конкуренцию изданиям, опубликованным в 1472 году в Фолиньо, а затем в Венеции, Мантуе, Неаполе и Милане. В результате появилось флорентийское издание 1481 года, дополненное научным комментарием, в котором подчеркивался аллегорический характер этого произведения. Автором комментария был Кристофоро Ландино (1424–1498 гг.), выдающийся член Платоновской академии во Флоренции и учитель Лоренцо ди Пьерфранческо де Медичи, кузена Лоренцо Великолепного. Этот комментарий включался во все последующие издания "Комедии" на протяжении двух десятков лет. Флорентийское издание было напечатано в 1481 году Никколо ди Лоренцо, который был родом из Вроцлава, Польша. Судя по всему, необходимость использования разных технологий при печати текста (рельефная печать) и гравюр с медных клише (инталия) вызвали затруднения при создании флорентийского издания. Лишь около 20 экземпляров этого издания содержат 19 медных гравюр, большинство из которых наклеены на текстовые страницы, а не напечатаны непосредственно на них. Остальные экземпляры содержат только две иллюстрации к первым двум песням поэмы. Таким образом, амбициозные планы, связанные с публикацией этого издания, не были реализованы должным образом. Количество ошибок и пропусков в тексте позволяет предположить, что издание печаталось в спешке. Медные гравюры, вероятно, были выполнены Баччо Бальдини. По всей видимости, они имеют отношение к серии из 92 иллюстраций, созданных примерно в конце XV века Сандро Боттичелли для Лоренцо ди Пьерфранческо де Медичи. (Эти иллюстрации хранятся в Гравюрном кабинете при Государственных музеях Берлина и в Ватиканской библиотеке.) Наиболее вероятное объяснение этой взаимосвязи заключается в том, что Бальдини, возможно, создал свои иллюстрации на основе незавершенных этюдов и набросков к "Божественной комедии" Боттичелли.
