8 июля 1879 года из Сан-Франциско отправился в путь военный корабль США "Жаннетта"под командованием лейтенанта Джорджа Уошингтона Де-Лонга. Цель экспедиции заключалась в том, чтобы попытаться достичь Северного полюса по незамерзающему арктическому морю, о существовании которого высказывали предположения некоторые географы. 29 августа судно вошло в Северный Ледовитый океан, а 6 сентября застряло в паковом льду к северу от Чукотского полуострова и начало дрейфовать в северо-западном направлении. 19 января 1880 года судно, сдавленное льдами, дало течь. Ценой колоссальных усилий команде удалось спасти корабль, который продолжал дрейфовать в районе острова Врангеля. Тем не менее 12 июня 1881 года "Жаннетта"затонула. Примерно в это же время командование военно-морского флота США направило в Арктику корабль "Роджерс", поручив ему найти "Жаннетту"и два пропавших без вести американских китобойных судна. "Роджерс"представлял собой переоборудованный китобойный пароход, который был особым образом оснащен для плавания в Арктике и приобретен военно-морским флотом специально для выполнения данной поисковой экспедиции. "Роджерсу"не удалось найти ни "Жаннетту", ни китобойные суда, а в ноябре 1881 года, после разрушительного пожара в трюме, команда корабля была вынуждена прервать экспедицию. О судьбе "Жаннетты"стало известно после того, как в сентябре 1881 года несколько членов ее экипажа добрались до поселения на реке Лене, откуда продолжили путь в город Якутск. Основная часть команды "Жаннетты"погибла, либо в море, либо от холода и голода на северном побережье Сибири. В представленных здесь "Протоколах Калифорнийской академии наук"отражен ход очередного собрания, которое состоялось 6 июня 1881 года, за десять дней до того, как "Роджерс"отправился в Арктику. Участники собрания приветствовали лейтенанта Роберта М. Берри, капитана "Роджерса". Кроме того, члены академии зачитали несколько документов или фрагментов из них на темы, связанные с Арктикой.
