Вторая половина XIX века в России была периодом активного развития железных дорог, который завершился строительством Транссибирской железнодорожной магистрали. Трансконтинентальная магистраль имела для России такое же большое значение, как и железные дороги к Тихому океану в США и Канаде: по ней осуществлялось снабжение и заселение Сибири, а также доставка сырья для быстро развивающейся промышленности к западу от Урала. Несмотря на суровый климат и сложный рельеф местности, Россия завершила этот масштабный проект в кратчайшие сроки, соединив европейскую и азиатскую части империи. Согласно инженерному плану было осуществлено последовательное строительство шести основных сегментов, а именно: Западно-Сибирская дорога от Челябинска до Ново-Николаевска (сейчас Новосибирск) на реке Обь; Уссурийская дорога от Хабаровска до Владивостока; Средне-Сибирская дорога от Ново-Николаевска до станции Иннокентьевская недалеко от Иркутска с веткой до Томска; Кругобайкальская дорога от Иркутска до восточного побережья Байкала; Забайкальская дорога от Байкала до станции Сретенск. Строительство этих пяти сегментов было завершено в период 1881–1904 гг. Шестой сегмент, Амурская дорога от Сретенска до Хабаровска, был введен в эксплуатацию только в 1916 году. До завершения строительства Амурской дороги железнодорожное сообщение с Тихоокеанским регионом осуществлялось только через Китайско-Восточную железную дорогу в Маньчжурии, которая соединялась с Транссибирской магистралью восточнее Читы. Этот альбом фотографий, посвященный строительству западной части Амурской железной дороги в 1908–1913 гг., хранится в отделе изобразительных изданий Российской государственной библиотеки. Подборка из 282 фотографий была подготовлена художественной мастерской московского книгоиздательского товарищества "Образование". Она дает достаточно полное представление о строительстве железных дорог в Сибири в царское время.
