Эта книга является первым печатным художественным произведением на украинском народном языке. Она представила миру украинский народ с его историей, языком, обычаями, верованиями, этическими и эстетическими взглядами, основываясь на материале общественной жизни Украины конца XVIII – начала XIX века. В основу сюжета произведения положена "Энеида", эпическая поэма римского поэта Вергилия (жившего примерно с 70 по 19 год до нашей эры), однако его автор, Иван Петрович Котляревский, заменил античных героев Вергилия украинскими казаками. Здесь использована новая на то время стихотворная форма — десятистрочная строфа четырехстопного ямба с правильным чередованием рифмы. Книга имела огромный успех среди современников и привела к вытеснению старого книжного языка новым украинским народным языком. В начале книги имеется посвящение — "Любителям малороссийского слова", а в конце приводится украинско-русский словарь под заглавием "Собрание малороссийских слов", составленный О. К. Каменецким. Слово "малороссийский", в настоящее время вышедшее из употребления, использовалось в Российской империи для обозначения украинского языка и украинского народа. Здесь представлен один из пяти экземпляров первого издания "Энеиды" 1798 года, хранящихся в Национальной библиотеке Украины имени В. И. Вернадского.
