С развитием международной нефтяной промышленности в первой половине XX века загрязнение морских вод нефтью стало проблемой международного значения. В июле 1934 года правительство Великобритании подняло этот вопрос в письме Генеральному секретарю Лиги Наций. Этому предшествовала проведенная несколькими общественными организациями кампания, направленная на повышение осведомленности граждан об ущербе и угрозах, связанных с воздействием нефтяной промышленности на морское судоходство, туризм и живую природу. В ноябре 1934 года Совет Лиги Наций поручил Организации дорожного сообщения и транзитных перевозок Лиги создать экспертную комиссию для изучения возможности введения законодательных ограничений на сброс в океан излишков нефти или льяльных вод судами, принадлежащими странам-членам Лиги. Экспертами было рекомендовано принятие соответствующей международной конвенции. Совет Лиги поддержал данную рекомендацию и дал указание комиссии, работавшей с Генеральным секретарем, выяснить точку зрения заинтересованных стран относительно предложенной конвенции. Странам-членам было предложено прокомментировать различные принятые Лигой Наций резолюции, касающиеся загрязнения морских вод нефтью, сообщить, заинтересованы ли они в участии в конференции по разработке конвенции, а также изложить свою точку зрения на два технических вопроса, связанных с размером судов, на которые должно было распространяться действие конвенции, и видами нефти, перевозимых этими судами. Этот отчет из архивов Лиги Наций содержит ответы 29 правительств (включая Соединенные Штаты, не входившие в число членов Лиги) на поставленные вопросы. Этот документ находится в архивах Лиги, переданных в 1946 году Организации Объединенных Наций и хранящихся в штаб-квартире ООН в Женеве. В 2010 году они были включены в реестр программы ЮНЕСКО "Память мира".
