На этой акварели Кармело Фернандеса (1809–1887 гг.) изображены знатные жители города Велеса, который в то время был столицей одноименной провинции. Этот город, расположенный в южной части современного департамента Сантандер на северо-востоке Колумбии, был основан в 1539 году, примерно через 40 лет после начала испанского колониального правления. Фернандес родился в городе Сан-Хосе-де-Гуама, Венесуэла, в семье, имевшей родственные связи с влиятельными людьми (он был племянником Хосе Антонио Паэса, героя борьбы Венесуэлы за независимость, трижды занимавшего пост президента этой страны). Еще в юности Фернандес изучал искусство в Нью-Йорке. Возвратившись в 1827 году на родину, он поступил на военную службу, где в совершенстве овладел искусством топографического рисунка. В 1849 году из-за политических волнений он был вынужден переехать в Новую Гранаду (территория современных Колумбии и Панамы). Там он стал первым рисовальщиком в Comisión Corográfica (Топографической комиссии), соучредителем и руководителем которой был родившийся в Италии географ и инженер Агустин Кодацци (1793–1859 гг.). Комиссия, начавшая свою работу в 1850 году, занималась изучением географии, картографии, природных ресурсов, естественной истории, местной культуры и сельского хозяйства Новой Гранады. В 1850–1852 годах Фернандес создал около 30 акварелей, написанных в провинциях, расположенных к северо-востоку от Боготы: Тунха, Памплона, Оканья, Сокорро, Велес и Сантандер. На этих работах, которые в настоящее время хранятся в Национальной библиотеке Колумбии, запечатлены различные этнические, расовые и социальные группы и разнообразный природный ландшафт Новой Гранады. Фернандеса в комиссии сменил Генри Прайс (1819−1863 гг.), а позднее — Мануэль Мария Паз (1820–1902 гг.). В возрасте 43 лет Фернандес возвратился в Каракас, где в основном и провел остаток своей жизни. В 1873 году он создал самую знаменитую из своих работ — портрет Симона Боливара, украшающий венесуэльские монеты.
