Огастес Эббот (1804−1867 гг.) был старшим из пяти братьев, из которых все без исключения отличились на военной службе в британской армии. Начав службу в армии в возрасте 15 лет, он ушел в отставку в 1859 году, дослужившись до чина генерал-майора. В качестве командующего артиллерийской батареей Эббот принял активное участие в военных действиях в ходе Первой англо-афганской войны (1838−1842 гг.). Эта книга представляет собой рассказ об этой войне, основанный на записях из дневника и переписке Эббота. Она была опубликована в период Второй англо-афганской войны (1878−1880 гг.) на фоне возросшего интереса читателя к Афганистану. Редактором этой книги и составителем вступления к ней был Чарльз Рэтбоун Лоу, член Королевского географического общества и автор нескольких книг об Индии. Первая англо-афганская война началась с того, что армия британской Ост-Индской компании получила приказ войти на территорию Афганистана с целью занятия его столицы, города Кабула, свержения эмира Дост-Мухаммед-хана и возведения на его место более уступчивого, с точки зрения британцев, шаха Шуджи. Были взяты города Кандагар и Газни. Дальнейшие события описываются автором вступления следующим образом: "Теперь ничто не препятствовало продвижению нашей армии, которая расположилась лагерем перед Кабулом, и 7-го августа наш марионеточный король, шах Шуджа, сверкая драгоценностями, был торжественно препровожден через весь город в Бала-Хиссар, или крепость". Описание боевых действий, приведенное Эбботом в книге, отражает тактические соображения военного человека, принимавшего участие в наиболее важных сражениях той войны. В самом начале издания приведена схема расположения войск возле Джелалабада, крупного города, лежащего на пути из Кабула в сторону индийской границы.
