Эта книга служит примером знаний, передающихся через века. В первом веке греческий врач и фармацевт Диоскорид, которого называют отцом фармакологии, написал чрезвычайно важную работу, посвященную ботанике и лекарственным средствам. В X веке, во времена халифа Кордовы Абд ар-Рахмана III (891−961 гг.), эта работа была переведена на арабский язык. В 1518 году Антонио де Небриха из школы переводчиков Толедо (Escuela de Traductores de Toledo) выполнил первый в Испании перевод этой работы на латинский язык. В 1555 году издатель Хуан Ласио (около 1524–1566 гг.) из Антверпена (современная Бельгия, в то время находившаяся под управлением Испании) опубликовал перевод этой работы с латинского на испанский язык, выполненный Андресом Лагуной, врачом папы Юлия III. Во время своих частых поездок в Рим Лагуна изучал различные рукописи, а также книги о лекарственных растениях, выпущенные в Венеции специалистом по траволечению Пьетро Андреа Маттиоли. Эта версия книги подвергалась редактированию и совершенствованию до середины XVIII века, а в XIX веке была выпущена ее факсимильная копия. Лагуна дополнил представленное здесь издание собственными иллюстрациями — гравюрами, выполненными на пластинах из древесного волокна. Всего в книге содержится 600 рисунков с изображением растений и животных, сопровождающихся наименованиями всех изображенных видов на нескольких языках. Точные сведения об авторе гравюр неизвестны, но поскольку данное издание было напечатано в Бельгии, многие полагают, что гравюры были созданы одним из фламандских художников того времени. Согласно другой версии, гравер, возможно, был итальянцем, на что указывает большое сходство этих иллюстраций с гравюрами из издания Маттиоли. По мнению специалистов, разделяющих эту версию, печатные формы были изготовлены в Италии и привезены Лагуной в Антверпен, после чего отправлены в Испанию для выпуска дополнительных экземпляров работы. Это представляющее большую ценность иллюминированное издание, было напечатано на пергаменте и предназначалось в дар будущему королю Филиппу II, в то время бывшему принцем.
