Данная рукопись представляет собой единственный известный экземпляр дневника, который, как считается, был написан на борту корабля во время первого путешествия Васко да Гамы в Индию. Автором утраченного оригинала дневника чаще всего называют Алвару Велью, в 1497−1499 годах сопровождавшего Васко да Гаму в путешествии в Индию. Он не возвратился вместе с экспедицией в Португалию и прожил в Гамбии и Гвинее восемь лет. Данная рукопись не подписана и не датирована, однако по результатам палеографического анализа она может быть отнесена к первой половине XVI века. В документе описываются путешествие в Индию и встречи с разными народами, обитавшими на африканском и индийском побережье. В нем рассказывается о болезнях, растениях и животных, заложниках, званиях и профессиях, военном оружии, пище, драгоценных камнях, навигационных проблемах и о многом другом. Основной текст дополнен описанием ряда королевств Востока, списком пряностей и других товаров с указанием цен и словарем каликутского языка. Несколько заголовков, написанных другим почерком, были добавлены позднее — "Descubrimento da India por Vasco da Gamma" ("Открытие Индии Васко да Гамой") на титульном листе и "Relaçãodo descubrimento da India por Vascoda Gamma" ("Отчет об открытии Индии Васко да Гамой") на переднем форзаце. В течение многих веков эта рукопись находилась в коллекциях Монастыря Святого Креста в Коимбре. В 1834 году она была передана в Муниципальную библиотеку Порту. Путешествие Васко да Гамы вокруг мыса Доброй Надежды в Индию имело огромное историческое значение. Оно не только стало одним из величайших достижений в истории европейского мореплавания, но и заложило основу Португальской империи, существовавшей на протяжении столетий, а также установило новые контакты между Европой и азиатскими цивилизациями, ознаменовав один из первых этапов процесса, который впоследствии получил название "глобализация". В 2013 году дневник о первом путешествии Васко да Гамы в Индию был включен в реестр программы ЮНЕСКО "Память мира".
