В ходе подготовки к мирной конференции, которая должна была состояться после окончания Первой мировой войны, весной 1917 года Министерство иностранных дел Великобритании учредило специальное подразделение, ответственное за подготовку справочных сведений для британских делегатов на конференции. Издание "Британские владения в Океании"числится под номером 144 в серии из более 160 исследований, подготовленных этим подразделением, при этом большинство из них было опубликовано после окончания Парижской мирной конференции 1919 года. Работа представляет собой исследование 14 островов и групп островов в южной части Тихого океана, которые принадлежали Великобритании или Австралии и Новой Зеландии, доминионам в составе Британской империи. Большая часть этих островов имеет небольшую площадь и расположена к югу от экватора. Это исследование включает разделы, посвященные физической и политической географии, политической истории, а также описанию социальных, политических и экономических условий каждой группы островов в отдельности. Данные острова являлись британскими колониями или протекторатами: коронная колония Фиджи (современная Республика Фиджи), коронная колония островов Гилберта и Эллис (впоследствии — отдельные государства, острова Гилберта относятся к Республике Кирибати, острова Эллис входят в состав государства Тувалу), протекторат на Британских Соломоновых островах (современные Соломоновы острова), протекторат на островах Тонга или на островах Дружбы (современное Королевство Тонга); а также различные небольшие острова, находившиеся во владении Британии (некоторые из них находились и сегодня остаются в подчинении Австралии и Новой Зеландии). Численность населения островов разная — от нескольких сотен до нескольких тысяч человек, включая представителей полинезийского, меланезийского, микронезийского, папуасского, европейского и другого происхождения. В заключение исследования приведены общие положения, но с предостережением, что "различные группы, населяющие Британскую Океанию, значительно отличаются друг от друга, поэтому сложно делать выводы, касающиеся всех представителей этого региона".