В ходе подготовки к мирной конференции, которая должна была состояться после окончания Первой мировой войны, весной 1917 года Министерство иностранных дел Великобритании учредило специальное подразделение, ответственное за подготовку справочных сведений для британских делегатов на конференции. Издание "Голландская Новая Гвинея и Молуккские острова"числится под номером 87 в серии из более 160 исследований, подготовленных этим подразделением, при этом большинство из них было опубликовано после окончания Парижской мирной конференции 1919 года. Территория Новой Гвинеи, второго по величине острова в мире (после Гренландии), в настоящее время разделена между Индонезией и государством Папуа–Новая Гвинея. Бывшая территория Голландской Новой Гвинеи сегодня является индонезийской частью острова. Молуккские острова, известные также как Острова пряностей или "Малуку" на индонезийском, представляют собой архипелаг, расположенный к западу от Новой Гвинеи, и также входят в состав Индонезии. Исследование включает разделы, посвященные физической и политической географии, политической истории, а также описанию социальных, политических и экономических условий Новой Гвинеи и Молуккских островов. В исследовании разъясняется, что голландцы изгнали португальцев и испанцев с Молуккских островов в период с начала до середины XVII века для укрепления своей монополии на торговлю гвоздикой, мускатным орехом и другими пряностями. Официально голландцы не притязали на территорию в Новой Гвинее до 1678 года, когда они заключили мирный договор с местным раджой Онином. В книге указывается на тот факт, что "значительная часть Голландской Новой Гвинеи остается полностью неисследованной. Коренное население разделено на многочисленные племена, которые постоянно ведут войны друг с другом, а голландская власть установлена только на некоторых участках побережья". В заключительном разделе, который называется "Заметки об основных Молуккских островах", представлены краткие заметки о географии и экономике 16 островов и групп островов.