Во время своего первого путешествия в Новый Свет, организованного в 1534 году, Жак Картье исследовал залив Святого Лаврентия и установил отношения с ирокезами. Благодаря их рассказам о сказочно богатом Королевстве Сагеней вскоре было принято решение о второй экспедиции. Результатом второго путешествия Картье в Новую Францию (современная Канада), состоявшегося в 1535–1536 годах, стало открытие реки Святого Лаврентия, самого важного водного пути вглубь континента. Это открытие в течение долгого времени давало надежду на существование прохода в Китай. Картье поднялся по реке до поселения Ошелага, на месте которого позднее был построен город Монреаль. Здесь представлен отчет Картье о его путешествии. Оригинал рукописи хранится в Национальной библиотеке Франции. В работе Картье представлены многочисленные географические подробности, которые на протяжении последующих 50 лет находили отражение в картах. Кроме того, отчет содержит первые точные результаты наблюдений европейцев за жизнью коренных народов, а также за флорой и фауной Канады. На первой странице рукописи приводится полное название работы: "Второе путешествие, предпринятое капитаном Жаком Картье по поручению благочестивейшего короля Франциска I в году одна тысяча пятьсот тридцать шестом и завершившееся открытием западных земель, расположенных ниже климатической зоны и параллелей, где находятся земли и королевства Короля, — открытием, которое уже было начато. Это путешествие было совершено в году одна тысяча пятьсот тридцать шестом Жаком Картье, королевским капитаном и лоцманом, который родился в Сен-Мало-де-л'Иль в Бретани". Первые слова рукописи обращены к "благочестивейшему королю". Завершается документ кратким словарем под заголовком "Нижеследующее представляет собой язык земель и королевств Ошелаги и Канады, также известных как Новая Франция", где приводятся индейские слова, обозначающие числа, части тела и различные предметы.