В 1843 году Стивен А. Дуглас (1813–1861 гг.) был избран членом Палаты представителей Конгресса США, а в 1846 году — Сената, где проявил себя как выдающийся выразитель взглядов Демократической партии, признанный на национальном уровне. Наибольшую известность ему принесли дебаты с Линкольном, состоявшиеся в 1858 году. Когда Дуглас баллотировался в Сенат на третий срок, его соперником стал Авраам Линкольн, адвокат из Спрингфилда, в течение одного срока входивший в состав Палаты представителей. В период с 21 августа по 15 октября Линкольн и Дуглас семь раз встречались в различных больших и малых городах штата Иллинойс для проведения публичных дебатов, центральной темой которых было рабовладение. Дуглас отстаивал так называемую доктрину народного суверенитета, предполагавшую, что избиратели каждой территории должны самостоятельно определить, войдет эта территория в состав Союза как свободный от рабства или рабовладельческий штат. Линкольн выступал против распространения практики рабовладения на новые штаты и территории при любых обстоятельствах. На выборах, состоявшихся 2 ноября, республиканцы опередили демократов по числу голосов, однако Законодательное собрание штата проголосовало за то, чтобы вернуть Дугласа в Сенат. В 1860 году Дуглас баллотировался на пост президента, но проиграл Линкольну. Этот снимок входит в альбом портретов, датируемых преимущественно периодом Гражданской войны в США. Альбом был выполнен знаменитым американским фотографом Мэттью Брэди (около 1823–1896 гг.) и принадлежал бразильскому императору Педру II (1825–1891 гг.), увлекавшемуся не только коллекционированием фотографий, но и фотографированием. Альбом был подарен императору Эдвардом Энтони (1818–1888 гг.), который также входил в число первых американских фотографов. В 1850‑х годах торговая компания, принадлежавшая Эдварду Энтони и его брату, заняла ведущие позиции на рынке фотографических принадлежностей в Соединенных Штатах. Дом Педру, вероятно, получил этот альбом во время своего визита в США в 1876 году, когда он вместе с президентом Улиссом С. Грантом участвовал в церемонии открытия Всемирной выставки в Филадельфии. Брэди родился в северной части штата Нью-Йорк в семье ирландских иммигрантов. Наибольшую известность ему принесли документальные фотографии сражений во время Гражданской войны в США, однако свою карьеру он начал в 1844 году, открыв на углу Бродвея и Фултон-стрит в Нью-Йорке студию дагеротипных портретов. В течение нескольких последующих десятилетий Брэди создавал портреты ведущих общественных деятелей Америки. Многие из этих портретов были напечатаны в газетах и журналах в качестве гравюр. В 1858 году он открыл филиал своей студии в Вашингтоне, округ Колумбия. Данный альбом, содержащий также небольшое количество нефотографических изображений, входит в коллекцию Терезы Кристины Марии из фондов Национальной библиотеки Бразилии. Коллекция включает в себя 21 742 фотографии, собранные императором Педру II в течение его жизни и завещанные им Национальной библиотеке. Она посвящена широкому спектру тем и отражает достижения Бразилии и бразильцев в XIX веке. Кроме того, в нее входят многочисленные фотографии видов Европы, Африки и Северной Америки.