Уильям Хиклинг Прескотт (1796–1859 гг.) был выдающимся американским историком, наибольшую известность которому принесли главные труды: "История завоевания Мексики" (1843 год) и "История завоевания Перу" (1847 год). Он родился в состоятельной семье, проживавшей в Новой Англии, и в 1814 году окончил Гарвардский университет. На протяжении всей жизни Прескотт страдал от серьезных проблем со здоровьем, включая практически полную слепоту, однако благодаря своей жене, Сьюзен Эймори Прескотт, и другим помощникам, читавшим ему вслух, мог заниматься научными исследованиями. В качестве первоисточников Прескотт методично использовал архивные документы и редкие книги, за что его нередко называют первым научным историком Америки. Для изучения он выбирал важные и обширные темы, проявляя при их освещении изящный стиль и талант рассказчика. К числу других его работ относятся "История царствования Фердинанда и Изабеллы Католических" (1837 год) и "История царствования Филиппа Второго, короля испанского" (1855–1858 гг.). Этот снимок входит в альбом портретов, датируемых преимущественно периодом Гражданской войны в США. Альбом был выполнен знаменитым американским фотографом Мэттью Брэди (около 1823–1896 гг.) и принадлежал бразильскому императору Педру II (1825–1891 гг.), увлекавшемуся не только коллекционированием фотографий, но и фотографированием. Альбом был подарен императору Эдвардом Энтони (1818–1888 гг.), который также входил в число первых американских фотографов. В 1850‑х годах торговая компания, принадлежавшая Эдварду Энтони и его брату, заняла ведущие позиции на рынке фотографических принадлежностей в Соединенных Штатах. Дом Педру, вероятно, получил этот альбом во время своего визита в США в 1876 году, когда он вместе с президентом Улиссом С. Грантом участвовал в церемонии открытия Всемирной выставки в Филадельфии. Брэди родился в северной части штата Нью-Йорк в семье ирландских иммигрантов. Наибольшую известность ему принесли документальные фотографии сражений во время Гражданской войны в США, однако свою карьеру он начал в 1844 году, открыв на углу Бродвея и Фултон-стрит в Нью-Йорке студию дагеротипных портретов. В течение нескольких последующих десятилетий Брэди создавал портреты ведущих общественных деятелей Америки. Многие из этих портретов были напечатаны в газетах и журналах в качестве гравюр. В 1858 году он открыл филиал своей студии в Вашингтоне, округ Колумбия. Данный альбом, содержащий также небольшое количество нефотографических изображений, входит в коллекцию Терезы Кристины Марии из фондов Национальной библиотеки Бразилии. Коллекция включает в себя 21 742 фотографии, собранные императором Педру II в течение его жизни и завещанные им Национальной библиотеке. Она посвящена широкому спектру тем и отражает достижения Бразилии и бразильцев в XIX веке. Кроме того, в нее входят многочисленные фотографии видов Европы, Африки и Северной Америки.
