Ральф Уолдо Эмерсон (1803–1882 гг.) был самым выдающимся американским эссеистом и философом XIX века. Он родился в Бостоне и обучался в Бостонской латинской школе, а затем в Гарвардском колледже. Эмерсон изучал богословие и некоторое время служил пастором Унитарианской церкви, но в 1832 году, после смерти первой жены, оставил эту должность. Затем он поселился в Конкорде, штат Массачусетс, и посвятил свою жизнь литературной деятельности и чтению лекций. Эмерсон совершил несколько путешествий в Европу, где встречался с такими поэтами и мыслителями, как Уолтер Сэвидж Лэндор, Сэмюэл Тэйлор Кольридж, Уильям Вордсворт и Томас Карлейль, который на всю жизнь стал его другом. Эмерсон принадлежал к группе американских философов, известных как трансценденталисты. Одна из первых феминисток, сторонница политического радикализма Маргарет Фуллер и писатель Генри Дэвид Торо также были членами этой группы. К числу наиболее известных работ Эмерсона относятся эссе "Американский ученый", "Доверие к себе" и "Дружба". Этот снимок входит в альбом портретов, датируемых преимущественно периодом Гражданской войны в США. Альбом был выполнен знаменитым американским фотографом Мэттью Брэди (около 1823–1896 гг.) и принадлежал бразильскому императору Педру II (1825–1891 гг.), увлекавшемуся не только коллекционированием фотографий, но и фотографированием. Альбом был подарен императору Эдвардом Энтони (1818–1888 гг.), который также входил в число первых американских фотографов. В 1850‑х годах торговая компания, принадлежавшая Эдварду Энтони и его брату, заняла ведущие позиции на рынке фотографических принадлежностей в Соединенных Штатах. Дом Педру, вероятно, получил этот альбом во время своего визита в США в 1876 году, когда он вместе с президентом Улиссом С. Грантом участвовал в церемонии открытия Всемирной выставки в Филадельфии. Брэди родился в северной части штата Нью-Йорк в семье ирландских иммигрантов. Наибольшую известность ему принесли документальные фотографии сражений во время Гражданской войны в США, однако свою карьеру он начал в 1844 году, открыв на углу Бродвея и Фултон-стрит в Нью-Йорке студию дагеротипных портретов. В течение нескольких последующих десятилетий Брэди создавал портреты ведущих общественных деятелей Америки. Многие из этих портретов были напечатаны в газетах и журналах в качестве гравюр. В 1858 году он открыл филиал своей студии в Вашингтоне, округ Колумбия. Данный альбом, содержащий также небольшое количество нефотографических изображений, входит в коллекцию Терезы Кристины Марии из фондов Национальной библиотеки Бразилии. Коллекция включает в себя 21 742 фотографии, собранные императором Педру II в течение его жизни и завещанные им Национальной библиотеке. Она посвящена широкому спектру тем и отражает достижения Бразилии и бразильцев в XIX веке. Кроме того, в нее входят многочисленные фотографии видов Европы, Африки и Северной Америки.