Италия,в числе последних вступившая в схватку европейских стран за колониальные владения, в 1885 году захватила контроль над прибрежными территориями современной Эритреи. Уччальский договор, заключенный в 1889 году с императором Эфиопии Менеликом, предоставил Италии суверенитет над территорией, которую итальянцы называли Эритрея — от римского названия Красного моря "Mare Erythraeum". Правительство Италии поручило Институту военной географии во Флоренции составить подробные и точные топографические карты новой колонии. Данная карта была выпущена Институтом в 1896 году. Карта состоит из 16 листов и покрывает всю территорию современной Эритреи, а также часть территории восточного Судана и часть территории северной Эфиопии. Итальянские картографические исследования Эритреи достигли апогея в 1909 году, и большая часть топографических и геодезических работ на местности к тому времени была завершена. В течение первых десятилетий XX века различные правительственные учреждения Италии, в том числе Министерство колоний и Министерство иностранных дел, продолжали выпускать более подробные карты Эритреи и прилегающих к ней стран.
