В процессе подготовки к мирной конференции, которая должна была состояться после окончания Первой мировой войны, весной 1917 года Министерство иностранных дел Великобритании учредило специальное подразделение, ответственное за подготовку справочных сведений для британских делегатов на конференции. Материалы "Сирия и Палестина" вошли в пакет из более чем 160 документов, подготовленный этим подразделением, под номером 60, при этом большинство материалов было опубликовано в 1920 году после окончания Парижской мирной конференции 1919 года. В то время Сирия как часть Османской империи была регионом с неясными границами, в который входила не только территория современной Сирии, но и вся область между "восточным берегом Средиземного моря и пустынями Аравии", а его восточная граница простиралась до границ современного Ирака. В главе I книги содержится обзор физической и политической географии региона. В главе II описывается политическая история от момента вторжения в Сирию Наполеона в 1799 году до событий Первой мировой войны. В главе III рассматриваются социальные и политические обстоятельства, в частности обсуждаются отношения между мусульманами, христианами и евреями. В главе IV анализируются экономические условия и приводятся статистические таблицы с объемами импорта, экспорта и тоннажами, перевозимыми на пароходах в Бейруте, Александретте (современный Искендерун, Турция), Триполи, Хайфе, Яффе и нескольких гаванях меньшего значения.