Автором этого произведения является Мэй Динцзо (1549–1615 гг.), положивший в его основу созданную в эпоху династии Тан романтическую работу Сюй Яоцзо под названием "Liu shi zhuan" ("История о женщине Лю") и работу Мэн Ци "Ben shi shi" ("Истории в стихах"). Мэй поддерживал дружеские отношения со многими литературными деятелями, в том числе с литературоведами Ван Шичжэнем и Ван Даокунем, а также драматургом Тан Сяньцзу. После нескольких безуспешных попыток сдать государственные экзамены Мэй посвятил себя написанию стихов, романов и пьес, став в результате плодовитым автором. В число наиболее известных его работ входят "Kunlun nu" ("Куньлуньский раб"), "Yu he ji" ("История о нефритовой шкатулке") и "Chang ming lü ji" ("История о нитях долголетия"). Действие пьесы "Yu he ji", состоящей из 40 сцен, разворачивается в период восстания под предводительством Ань Лушаня, китайского генерала ирано-турецкого происхождения, провозгласившего себя императором и находившегося у власти с 755 по 763 год. Лушань спровоцировал противостояние между новой династией Янь и старой Тан, ставшее причиной крупных волнений и вооруженных столкновений. В основе сюжета пьесы лежит история любви Хань Хуна и Чжантай Лю, их разлуки и воссоединения. Чжантай — это название места в столице страны Сиане, где собираются поющие куртизанки. Хань Хун, только что получивший степень цзиньши, и куртизанка Лю влюбляются друг в друга. В знак любви он дарит ей нефритовую шкатулку. Во время восстания Ань Лушаня Хань Хун участвует в военных действиях против мятежников под руководством военного комиссара Хоу Сии, а красавица Лю пытается укрыться от войны в буддийском монастыре. Ее похищает тибетский генерал Шачжали. После того как мир восстановлен, Хань Хун возвращается, с помощью генерала Сюй Цзюня спасает Лю, и они, наконец, становятся мужем и женой. В одном из эпизодов Хань Хун испытывает сердце Лю, которая представляет собой образ целомудренной женщины древнего Китая, которая сознательно остается непорочной. Эта книга была напечатана в период правления императора Ваньли (1573–1620 гг.) в мастерской Жунъюйтан, которая принадлежала одной из семей с фамилией Хуан, жившей в Улине (Ханчжоу). Автором комментариев является Ли Чжи (второе имя Чжоу, 1527–1602 гг.), выдающийся философ, историк и писатель конца эпохи Мин. Ксилографические иллюстрации выполнены известными граверами из семьи Хуан, жившими в Хойчжоу.
