В середине XV столетия в гуманистических центрах при итальянских дворах обрели популярность некоторые сочинения греческого математика Архимеда, жившего в III веке до нашей эры. Художник эпохи Возрождения Пьеро делла Франческа (около 1416–1492), наиболее известный как автор фресок, написанных для Ватикана и церквей города Ареццо, создал копию латинского перевода геометрии Архимеда (сборник из семи сохранившихся трактатов), сопроводив ее более чем 200 иллюстраций к изложенным в текстах математическим теоремам. Авторство этой работы, долгое время хранящейся в фондах Риккардианской библиотеки во Флоренции, лишь недавно было приписано Пьеро американским ученым Джеймсом Банкером, который исследует, каким образом геометрия Архимеда дошла от античной эпохи до наших дней. Рукопись, предположительно созданная Пьеро в конце 50-х годов XV века, состоит из 82 листов и позволяет получить достаточно широкое представление о деятельности Пьеро не только как художника, но и как человека, занимавшегося изучением математики и геометрии. Многочисленные иллюстрации на полях книги свидетельствуют об умении мастера представлять сложные геометрические фигуры в понятных формах. Простота и точность линий геометрических форм в рукописи служат отличительной чертой работы художника и демонстрируют его способность творчески использовать пространство и перспективу для передачи трехмерных объектов на холсте и бумаге.
