Сунь Сымяо (581–682 гг.), уроженец Хуаюаня в Цзинчжао (провинция Шэньси), был известным даосским врачом эпохи династий Суй и Тан. Его называли "королем медицины". Два императора, Вэнь-ди из династии Суй и Тай-цзун из династии Тан, предлагали Сунь Сымяо должность придворного медика, однако он решительно отклонил это предложение. Когда Сунь был ребенком, ему часто из-за простуды приходилось посещать врачей. Большие расходы на его лечение истощили семейный бюджет, а потому Сунь уже в юности начал изучать медицинскую теорию и практику. Отобрав материал из множества классических трудов, он составил сборник "Бейцзи цянь цзинь яофан" ("Необходимые рецепты бессмертного Суня, стоящие тысячу золотых монет"). Как очевидно из названия, Сунь считал, что человеческая жизнь не менее важна и ценна, чем золото. Цель его работы состояла в том, чтобы предоставить каждой семье возможность научиться основам медицины и передать эти знания потомкам. Труд над книгой был завершен в третий год правления императора Юнхуэя из династии Тан (652 г.). На первых страницах работы говорится о профессии врача и о полной самоотдаче, которая требуется от тех, кто посвятил себя медицине. Далее рассматриваются такие темы, как диагностика и лечение заболеваний, рецепты, использование лекарственных трав, а также способы смешивания и употребления медикаментов. Отраженные в книге взгляды Сунь Сымяо на вопросы медицинского образования и этики оказали глубокое влияние на врачей последующих поколений. При обсуждении врачебных средств он в первую очередь описывал лечение женщин, что отличалось от порядка размещения материала в более ранних медицинских энциклопедиях. Сунь утверждал: "Необходимость специальных рецептов для женщин объясняется тем, что они беременеют, рожают и страдают от повреждений матки, а потому вылечить женские заболевания в десять раз сложнее, чем мужские". Таким образом, он заложил основу традиционной медицины для женщин. После рецептов, рассчитанных на женщин, Сунь Сымяо последовательно обсуждает лечение детей и младенцев; болезни лица, ротовой полости, языка, зубов и горла; поражения от вдыхания ядов; заболевания, вызванные холодом; пять полых и шесть плотных органов; диабет и отек небного язычка. Он также уделяет внимание таким вопросам, как сердечный ритм, акупунктура и полости зубов. Кроме того, Сунь Сымяо приводит указания по приготовлению медикаментов, режиму питания и совершенствованию внутренней природы. Его предписания применимы не только в неотложных ситуациях, но и для поддержания здоровья в повседневной жизни.