Издание "Theatrum ichnographicum omnium urbium et præcipuorum oppidorum Belgicarum XVII Provinciarum peraccurate delineatarum" ("Достоверно составленные планы в горизонтальной проекции всех малых и больших городов в 17 провинциях Нидерландов"), широко известное как "De Wit Atlas", представляет собой атлас с картами голландских городов и изображениями всех основных объектов в них. Атлас был назван в честь своего создателя, Фредерика де Вита (1630−1706 гг.), влиятельного картографа, гравера и издателя из Амстердама. Такие атласы были популярны в XVII веке среди состоятельных представителей буржуазии и аристократии. Огромные тома не предназначались для использования во время прогулок по городу; данный экземпляр атласа весит более семи килограммов. Карты отличаются чрезвычайной подробностью, поэтому их удобно использовать для "путешествий на диване". Карта Харлема, например, представляет собой прекрасное изображение центра старого города. Даже сегодня жители могут с легкостью найти на карте свои дома. В XVI веке Антверпен был центром европейской картографии. Когда король Испании Филипп II в 1585 году во время Нидерландской революции против испанского правления завоевал Антверпен, многие картографы отправились в северные регионы и Амстердам стал новой столицей картографии. Чтобы изучить территорию для последующего составления новых карт, топографу приходилось пешком ходить по улицам города и измерять длину прямых участков, считая шаги, используя геодезическую сеть или систему измерений Гантера. На каждом повороте и перекрестке топограф записывал показания компаса, использовал геометрический угольник или угломер (предшественник теодолита), известный в регионе как "Hollandse cirkel"или "голландский угломер" для измерения угла поворота улиц. Такие измерения позволяли создать систему линейных сегментов, образующих основу карты. На этой основе были изображены дома, каналы, деревья, а иногда даже люди. В результате получалась карта, которая очень отличалась от тех карт, которыми мы пользуемся сегодня. Главное отличие состояло в том, что строения изображены в форме трехмерной проекции на наклонной параллели. План улицы показан сверху, как и на современных картах городов, но здания и другие объекты изображены в боковой перспективе. Некоторые карты в атласе, например, карта Антверпена, представляют собой вид с высоты птичьего полета. После того, как художник составил эскиз карты, гравер переносил линии на медную пластинку в зеркальном отражении, используя метод гравировки (резки) или травления (обработка линий кислотой). Печать выгравированной карты была очень трудоемким занятием: мастера покрывали краской всю поверхность пластины, а затем тщательно удаляли краску, оставляя ее только в бороздках. После этого изображение пластины печатали на слегка влажной бумаге. В те времена для печати можно было использовать только один цвет. Заказчики, которые хотели получить цветные карты, могли заказать работу художнику, который вручную раскрашивал карту (таких художников называли "офсетистами"). Экземпляр "Атласа Де Вита", который хранится в Национальной библиотеке Нидерландов, был раскрашен вручную, хотя самые известные экземпляры выполнены в черно-белом цвете.
