Жуань Дачэн (около 1587–1646 гг.) был известным поэтом и драматургом конца эпохи Мин из влиятельной семьи в Хуайнине, провинция Аньхой, а также коррумпированным политиком с сомнительной репутацией. Он получил степень цзиньши в 1616 году. Будучи на государственной службе, он взял себе в союзники влиятельного евнуха Вэй Чжунсяня (1568–1627 гг.), а после того как тот утратил свое влияние, был уволен. Он вернулся в родной город, а позже перебрался в Нанкин и занялся сочинением стихов и драматических произведений. В 1644 году он примкнул ко двору лояльного династии Мин режима Южной Мин (1644–1662 гг.) и поднялся до уровня председателя военного совета и главного опекуна престолонаследника, после чего использовал свою власть для мести врагам. Впоследствии он сдался маньчжурскому режиму, но, продвигаясь в Фуцзянь с армией династии Цин, был убит. В драматургии Жуань Дачэн был последователем школы Тан Сяньцзу (1550–1616 гг.), автора пьесы "Mu dan ting" ("Пионовая беседка"), и использовал широко распространенный южный стиль, или "чуаньци". Здесь представлено издание одной из пьес Жуань Дачэна, выпущенное в начале эпохи династии Цин в двух томах с иллюстрациями, каждая из которых занимает целый разворот книги. На содержащихся в книге 14 иллюстрациях показаны виды местности с высоты птичьего полета, уличные сцены во время проведения фестиваля фонарей возле Хуанлинского храма и человеческие фигуры. Каждая иллюстрация сопровождается названием музыкальной мелодии. Пьеса наполнена сложными перипетиями, побочными сюжетными линиями и второстепенными персонажами. Ее главный герой, Юй Вэньянь, вместе с родителями отправляется на корабле к месту службы своего отца. Юй сходит на берег, чтобы посмотреть на празднование фестиваля возле Xуанлинского храма. В это же время героиня пьесы Вэй Иннян, путешествуя со своим отцом, оказывается на том же празднике, переодетая в карнавальный костюм. Оба героя выигрывают призы в конкурсе по разгадыванию загадок и получают от служителя храма приглашение на винную церемонию, в ходе которой сочиняют стихи, отвечая ими на реплики друг друга. Возвращаясь с праздника, они путают корабли. Мать Юя принимает Вэй и удочеряет ее. Однако отец Вэй, обнаружив у Юя стихи своей дочери, отправляет его в тюрьму. Но оказывается, что судья приходится герою пьесы родным братом, который из-за бюрократической ошибки носит другое имя. Чтобы не навлечь позор на свою семью, Юй также называется вымышленным именем. Судья приходит к выводу, что Юй невиновен, и отпускает его на свободу. В конце концов герой пьесы сдает государственный экзамен и получает высочайшую оценку. Судья женится на сестре Вэй, после чего устраивает брак Юя со своей сводной сестрой, то есть с самой Вэй. В день свадьбы все тайны благополучно раскрываются, и пьеса заканчивается всеобщим примирением.
