Книга "Табакат аль-умам ау ас-салаиль аль-башарийя" ("Поколения народов, или наследники человечества") представляет собой грандиозную работу по этнографии и антропологии, целью которой является описание исторического развития и современных черт человеческих обществ. Она была опубликована в 1912 году типографией "Хиляль" в Каире. Автор книги, Джирджи Зейдан, родился в 1861 году в Бейруте и изучал медицину в местном Американском университете. Позже он получил литературное и философское образование в Каире, после чего вернулся в Ливан, где изучал иврит и сирийский язык. Зейдан работал журналистом в газетах "Аль-Муктатаф"и "Аль-Хиляль". В число его работ также входят книги по философии языка и арабской риторике. В представленной здесь книге он приводит обзор исторических и современных обществ, существовавших в разных частях мира. Книга начинается с глав, посвященных геологическим эрам Земли, происхождению человека и доисторическим обществам. Несколько глав Зейдан посвящает изобретению письма и использованию различных систем нумерации в древних цивилизациях. В последующих главах коротко рассказывается об исторических и современных обществах, включая Древний Египет, Шумерскую цивилизацию, аккадцев, монголов, американских индейцев, майя, ацтеков и современные западные народы. Зейдан приводит обзор обычаев, главных открытий, религиозных и философских верований и литературного творчества каждого из этих обществ.